Die südkoreanische Produktionsfirma Dexter Studios bestätigte in einer offiziellen Mitteilung an die Börse in Seoul die Entwicklung weiterer Teile für die Filme Aus Der Reihe Along With The Gods. Nach dem massiven finanziellen Erfolg der ersten beiden Installationen, die zusammen weltweit über 200 Millionen US-Dollar einspielten, setzt das Studio auf eine Expansion des Franchises. Kim Yong-hwa, der Regisseur der bisherigen Produktionen, übernimmt laut Branchenberichten des Magazins Variety erneut die Leitung für die kommenden Projekte.
Die ursprüngliche Dilogie basiert auf dem populären Webtoon von Joo Ho-min und thematisiert die Reise verstorbener Seelen durch sieben Prüfungen in der Unterwelt. Der erste Teil aus dem Jahr 2017 entwickelte sich in Südkorea zum zweiterfolgreichsten Film der Kinogeschichte. Daten des Korean Film Council belegen, dass über 14 Millionen Kinotickets allein auf dem heimischen Markt verkauft wurden.
Produktionstechnische Meilensteine durch Filme Aus Der Reihe Along With The Gods
Mit einem kombinierten Budget von etwa 40 Milliarden Won für die ersten beiden Filme markierte das Projekt eine neue Ära für Spezialeffekte im asiatischen Kino. Dexter Studios nutzte die Produktion, um seine hauseigene Software für visuelle Effekte zu demonstrieren, was zu Anschlussaufträgen aus Hollywood und China führte. Die technische Umsetzung der sieben verschiedenen Höllenwelten galt laut einer Analyse des Hollywood Reporter als Maßstab für die regionale Industrie.
Die gleichzeitige Produktion beider Filme senkte die Kosten im Vergleich zu Einzelproduktionen erheblich. Dieser strategische Ansatz erlaubte es dem Team, die Postproduktion für den zweiten Teil bereits während der Kinolaufzeit des ersten Teils abzuschließen. Die Effizienz dieses Modells wurde von Analysten der Shinhan Investment Corp als beispielhaft für großangelegte asiatische Blockbuster eingestuft.
Besetzung und vertragliche Rahmenbedingungen
Schauspieler wie Ha Jung-woo, Ju Ji-hoon und Kim Hyang-gi, die die drei Schutzbeistände verkörpern, stehen laut Berichten der Korea Herald in Verhandlungen für ihre Rückkehr. Die Verfügbarkeit der Hauptdarsteller stellt eine logistische Herausforderung dar, da alle Beteiligten seit dem Erfolg der Reihe international gefragt sind. Doh Kyung-soo, bekannt als Mitglied der Gruppe EXO, soll ebenfalls eine tragende Rolle in der Fortsetzung übernehmen.
Regisseur Kim Yong-hwa betonte in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Yonhap, dass das Drehbuch die Hintergrundgeschichten der Charaktere weiter vertiefen werde. Die Verträge für die Drehbuchautoren wurden bereits im Jahr 2023 finalisiert. Dexter Studios strebt an, die Dreharbeiten zu beginnen, sobald die Terminkalender der Schlüsselpersonen synchronisiert sind.
Rechtliche Aspekte und Lizenzmanagement
Die Rechteverwaltung für die Stoffe liegt primär bei Realies Pictures und Dexter Studios. Da die Filme auf geistigem Eigentum basieren, das ursprünglich als Web-Comic auf der Plattform Naver erschien, bestehen komplexe Lizenzvereinbarungen. Diese Verträge regeln nicht nur die filmische Umsetzung, sondern auch Merchandising und potenzielle Themenpark-Attraktionen.
Ein Sprecher von Naver erklärte gegenüber der Presse, dass die Popularität der filmischen Adaption die Leserschaft des ursprünglichen Webtoons auch Jahre nach dessen Abschluss vervielfacht habe. Die Synergie zwischen digitalem Comic und Kinofilm gilt in der koreanischen Medienbranche als Musterbeispiel für erfolgreiches Cross-Media-Storytelling. Dieser Erfolg beeinflusst nun auch die Planung für die dritte und vierte Installation.
Kritische Stimmen und kulturelle Rezeption
Trotz des kommerziellen Triumphs gab es Kritik an der emotionalen Überladenheit der Erzählweise. Filmkritiker wie Pierce Conran merkten an, dass die Struktur der Prüfungen in den Fortsetzungen repetitiv wirken könnte. Die Produktion muss sich der Herausforderung stellen, die hohen Erwartungen an die visuelle Qualität mit einer frischen narrativen Struktur zu verbinden.
Kulturell integrieren die Geschichten buddhistische und schamanistische Vorstellungen vom Jenseits in ein modernes Action-Format. Diese Mischung trug maßgeblich zum Erfolg in anderen asiatischen Märkten wie Taiwan und Hongkong bei. In Taiwan hielt der erste Teil zeitweise den Rekord für den erfolgreichsten asiatischen Film außerhalb der lokalen Produktion.
Herausforderungen durch veränderte Marktbedingungen
Die Kinolandschaft hat sich seit der Veröffentlichung des zweiten Teils im Jahr 2018 durch den Aufstieg von Streaming-Plattformen stark verändert. Netflix und Disney+ haben massiv in koreanische Inhalte investiert, was den Wettbewerb um Budgets und Talente verschärft. Dexter Studios muss entscheiden, ob die neuen Teile exklusiv im Kino starten oder eine hybride Veröffentlichungsstrategie verfolgen.
Zudem sind die Produktionskosten für visuelle Effekte aufgrund der globalen Inflation gestiegen. Ein Bericht der Export-Import Bank of Korea weist darauf hin, dass die Finanzierung von Großprojekten im Filmbereich derzeit vorsichtiger gehandhabt wird. Dennoch bleibt das Vertrauen in etablierte Marken wie diese Reihe hoch.
Marktpositionierung im internationalen Vergleich
Südkoreanische Produktionen haben durch Filme Aus Der Reihe Along With The Gods bewiesen, dass sie technisch mit westlichen Produktionen konkurrieren können. Die Integration von lokaler Mythologie in ein globales Blockbuster-Format wird von der Korea Creative Content Agency als strategischer Vorteil gewertet. Dies ebnete den Weg für spätere Erfolge wie "Parasite" oder "Squid Game" auf dem Weltmarkt.
Internationale Verleihfirmen zeigen bereits Interesse an den Vorverkaufsrechten für die geplanten Fortsetzungen. Die globalen Einspielergebnisse der bisherigen Teile dienen als Sicherheit für Investoren. Dexter Studios plant, die internationale Vermarktung noch breiter aufzustellen als bei den Vorgängern.
Zukünftige Entwicklungen und Zeitplan
Die Vorproduktion der nächsten Kapitel befindet sich derzeit in einer entscheidenden Phase der Stoffentwicklung. Es bleibt abzuwarten, ob die Dreharbeiten wie geplant im kommenden Jahr starten können oder ob Verzögerungen bei der Besetzung den Zeitplan verschieben. Branchenbeobachter erwarten eine offizielle Ankündigung des Starttermins für den dritten Teil bis Ende 2026.
Dexter Studios wird voraussichtlich im nächsten Quartalsbericht weitere Details zur Finanzierung und zu technologischen Neuerungen bekannt geben. Die Entwicklung neuer Rendering-Technologien könnte die Produktionszeit der visuellen Effekte verkürzen. Fans und Investoren beobachten gleichermaßen, wie das Studio die Balance zwischen bewährten Elementen und notwendigen Neuerungen finden wird.
